Il carro leggero M-3 Stuart inizio' ad equipaggiare l'U.S. Army a partire dall'inizio del 1941. Mosso da un motore da 250 Hp raffreddato ad aria era in grado di raggiungere i 60 km/h. Venne impiegato in gran numero sul teatro di guerra Mediterraneo durante l'operazione Torch, lo sbarco americano in Nord Africa. L'M-3 si caratterizzava per una corazzatura relativamente leggera di soli 45 mm e per un armamento principale costituito da un cannone da 37 mm troppo esiguo per penetrare le corazze dei carri armati medi e pesanti delle forze dell'Asse. Dopo gli insuccessi ottenuti contro i carri Tedeschi, ben piu' corazzati ed armati, venne utilizzato quasi esclusivamente per compiti di ricognizione all'interno dei reparti dotati di carri armati medi come lo Sherman. Nel Pacifico, in un teatro di guerra caratterizzato da condizioni ambientali particolari e dalla minore presenza di carri armati avversari, l'M-3 si rivelo' invece ottimale per i compiti di supporto alla fanteria.
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